第一章至第三章，祥子怀揣梦想来到城市，决心买一辆属于自己的车。他勤劳节俭，终于攒够钱买下了第一辆车，但不久后却因战乱失去了车子和积蓄。
第四章到第六章，祥子在混乱中捡到了几匹骆驼，并卖掉了它们，得到了一笔钱。这段经历让他获得了“骆驼祥子”的外号。他回到人和车厂，重新开始存钱买车。
第七章到第九章，祥子再次攒够了买车的钱，这次他从刘四爷那里租了一辆车。然而，由于生活压力和人际关系的复杂，他的努力又一次化为泡影。
第十章到第十二章，祥子陷入深深的绝望之中，他开始堕落，沾染上了不良习惯。在这个过程中，他遇到了虎妞，一个性格强势的女人。
第十三章到第十五章，虎妞对祥子展开了追求，并最终设计与之结婚。婚后的生活并不幸福，祥子感到更加压抑。
第十六章到第十八章，虎妞怀孕后，祥子为了给她更好的生活条件而拼命工作，但不幸的是，虎妞难产去世，祥子不得不卖掉车子来办理丧事。
第十九章到第二十一章，失去所有希望的祥子变得麻木不仁，他不再坚持自己的梦想，而是逐渐走向自我毁灭的道路。最后，他彻底堕落，成为了社会底层的一员。
整部小说通过祥子的命运反映了旧中国底层劳动人民的悲惨境遇以及当时社会的黑暗与不公。老舍用生动的语言描绘了一个个鲜活的人物形象，揭示了人性中的善恶交织以及命运的无常。
