图式疗法越来越多地被用作心理治疗方法。这里的重点是导致当前症状和精神障碍的早期儿童经历和情绪。到目前为止，图式疗法治疗抑郁症的有效性仅在门诊进行了检验。
马克斯·普朗克精神病学研究所 (MPI) 的研究人员现已填补了这一空白，并在 OPTIMA 研究的背景下测试了其在住院治疗中治疗严重抑郁症的有效性。该研究发表在《心理治疗和心身学》杂志上。结果为其频繁使用提供了科学证据：在临床上，图式疗法的效果并不亚于目前最有效的心理治疗方法认知行为疗法。
为了测试图式疗法的有效性，研究人员将其与认知行为疗法(CBT)和个体支持疗法(IST)进行了比较。 CBT 是抑郁症的标准心理治疗方法，而 IST 是一种非特异性支持疗法。 CBT 和 IST 作为研究中的对照条件。
研究参与者被随机分配接受三种疗法中的一种。七周后以及治疗结束后六个月，心理学家使用问卷来评估抑郁情绪、悲观或精力丧失等症状。研究人员没有发现图式治疗组和两个对照组之间有任何临床相关差异。因此，近两个月后，图式疗法对于治疗严重抑郁症与 CBT 和 IST 一样有效。
“我们的研究首次证明图式疗法对于严重抑郁症住院患者也有效——到目前为止，它只在门诊环境中进行过测试，”主要作者约翰内斯·科普夫-贝克说。平均而言，住院患者比门诊患者病情更严重。
除了抑郁症之外，他们还经常患有其他精神障碍。对于如此复杂的临床病例，标准的心理治疗并不总是足够的。因此，拥有有效的替代方案(例如图式疗法)非常重要。