在物理学和材料科学中，电介质是一种特殊的材料，它能够很好地绝缘电流，但可以储存电能。简单来说，电介质是那些在电场作用下不会导电，却可以极化并储存电荷的物质。例如，常见的电介质包括陶瓷、云母、塑料以及空气等。

电介质的一个重要特性是它的介电常数（也称为相对介电常数）。介电常数是用来衡量电介质在电场作用下极化程度的物理量。换句话说，它是用来描述电介质对电场影响的一种指标。当电介质被置于电场中时，其内部的分子或原子会发生极化，从而削弱了外加电场的强度。这种现象可以用介电常数来量化。

介电常数的意义在于它直接影响到电容器的性能。电容器是一种能够储存电荷的电子元件，而电介质的存在可以显著提高电容器的容量。具体来说，电容器的容量与其介电常数成正比关系。因此，选择合适的电介质材料对于设计高性能的电容器至关重要。

此外，介电常数还与材料的其他性质密切相关，比如损耗因子和击穿电压。这些参数共同决定了电介质在实际应用中的表现。例如，在高频电路中，低损耗因子是非常重要的，因为它能减少能量损失；而在高压设备中，则需要高击穿电压以确保安全运行。

总之，电介质及其介电常数在现代电子技术中扮演着不可或缺的角色。无论是日常生活中的电子产品还是工业领域的大型设备，都离不开对电介质的研究和利用。通过对电介质特性的深入理解，科学家们不断开发出更高效、更可靠的新型材料，推动了科技的进步和社会的发展。