“惟楚有才，于斯为盛”是一句出自《左传》的古语，原意是说楚国有人才，而这里（指某地）尤其兴盛。这句话后来被广泛用于形容某一地区文化繁荣、人才辈出的景象，尤其在湖南岳麓书院中被用作对联，成为其精神象征之一。

那么，“惟楚有才，于斯为盛”到底有什么样的含义呢？我们可以从几个层面来理解：

一、字面意思

“惟楚有才”中的“惟”是“只有”的意思，“楚”指的是古代的楚国，也就是现在的湖北、湖南一带。“有才”即拥有人才。整句意思是“只有楚国才有人才”。

“于斯为盛”中的“于斯”即“在这里”，“为盛”是“最为兴盛”。合起来就是“在这里最为兴盛”。

所以整句话的意思可以理解为：“只有楚地有人才，在这里尤为兴盛。”这既是对楚地文化与人才的赞美，也表达了对某一具体地点（如岳麓书院）的推崇。

二、历史背景

“惟楚有才，于斯为盛”最早出现在《左传·襄公二十六年》，原文是：“晋卿之贤者，皆在楚矣。楚，大国也，其亡也，其民不与；其存也，其民不弃。故曰：‘惟楚有才，于斯为盛。’”

这里的“斯”指的是楚国，意思是说楚国虽然强大，但真正有才华的人才却在别处。后来，这句话被后人引申，用来形容某个地方人才济济、文化昌盛。

在近代，特别是湖南岳麓书院的对联中，这句古语被重新赋予了新的意义。它不仅表达了对楚地文化的自豪感，也体现了对教育、学术和人才培育的重视。

三、现代意义

在今天的语境下，“惟楚有才，于斯为盛”已经成为一种文化符号，象征着湖南乃至整个楚地深厚的文化底蕴和人才辈出的历史传统。它常常被用来激励后人努力学习、追求卓越，同时也表达对本土文化与教育的骄傲。

例如，湖南大学、中南大学等高校都曾引用这句话作为校训或宣传口号，强调本地人才的培养和学术氛围的浓厚。

四、总结

“惟楚有才，于斯为盛”不仅仅是一句古语，更是一种文化认同和精神寄托。它既是对历史的回顾，也是对现实的激励。无论是在古代还是今天，这句话都承载着对人才、文化与教育的深刻思考，具有重要的现实意义和历史价值。

因此，当我们看到“惟楚有才，于斯为盛”时，不只是在读一句对联，更是在感受一种文化的传承与力量。