在社会学和人口统计学中，“青年”是一个常见的概念，但其具体的年龄范围却因国家、文化背景以及研究目的的不同而有所差异。对于“青年”的界定，并没有一个全球统一的标准，因此在不同语境下，这一术语所涵盖的群体也有所不同。

从广义上讲，青年通常指的是处于青少年向成年过渡阶段的人群。这一阶段的个体在生理、心理和社会角色上都经历着显著的变化。他们往往具备较强的学习能力、探索精神和创造力，是社会发展中不可或缺的力量。

在中国，根据《中国青年发展纲要》及相关政策文件，青年一般被定义为14岁至35岁之间的人群。这一划分主要基于教育、就业、婚姻等社会功能的阶段性特征。例如，14岁是初中阶段的起点，标志着青少年正式进入青春期；而35岁则被视为职业生涯发展的关键节点，许多人在这一阶段开始承担更多的家庭与社会责任。

然而，这种划分并非绝对。在一些国际组织或学术研究中，青年的年龄范围可能更宽泛。例如，联合国将青年定义为15岁至24岁的人群，认为这一阶段是个人成长和职业发展的黄金时期。而在某些社会背景下，青年的上限可能会被提高到40岁甚至更高，以反映现代社会中个体成熟和独立的时间延长趋势。

此外，青年的界定还受到性别、地域、经济状况等因素的影响。在一些发展中国家，由于教育资源有限，年轻人可能更早地进入社会工作，从而缩短了“青年”阶段的持续时间。相反，在发达国家，随着教育年限的延长，青年的年龄范围也相应扩大。

值得注意的是，随着社会观念的不断变化，人们对“青年”的理解也在逐渐演变。过去，人们常常将“青年”与“年轻”划上等号，但如今，越来越多的人开始关注“青年”的心理状态、社会参与度以及对未来的规划能力。因此，衡量一个人是否属于“青年”，不仅仅取决于年龄，还应结合其行为、思想和生活方式进行综合判断。

总的来说，青年的年龄范围虽然存在一定的模糊性，但其核心意义在于强调个体在人生中的特殊阶段——充满活力、渴望成长、勇于探索。无论年龄如何界定，青年始终是推动社会进步的重要力量。