在自然界中，许多生物都受到不同程度的法律保护，以维护生态平衡和物种多样性。其中，鹰嘴龟作为一种独特而珍贵的爬行动物，近年来引起了广泛关注。那么，在2021年，鹰嘴龟究竟属于哪一级别的保护动物呢？

首先，我们需要了解鹰嘴龟的基本信息。鹰嘴龟学名为“Pelodiscus sinensis”，是一种广泛分布于东亚地区的淡水龟类。它们以其独特的头部形状和强大的适应能力著称，常栖息于湖泊、河流及稻田等湿地环境中。然而，由于过度捕捞、栖息地丧失以及非法贸易等原因，鹰嘴龟的数量在过去几十年间急剧减少。

回到问题的核心——鹰嘴龟的保护级别。根据2021年的相关法律法规，鹰嘴龟在中国被列为国家二级重点保护野生动物。这意味着任何未经许可捕捉、交易或运输鹰嘴龟的行为均属违法行为，并可能面临严厉处罚。同时，国际上也对这种珍稀物种给予了高度重视，例如《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）将其列入附录II，限制其国际贸易活动。

值得注意的是，尽管鹰嘴龟已获得较高层次的法律保护，但保护工作仍需社会各界共同努力。政府应加强监管力度，严厉打击非法行为；科研机构则需深入研究其生态习性与繁殖规律，为种群恢复提供科学依据；公众亦应提高环保意识，从日常生活中做起，减少对自然环境的影响。

总之，鹰嘴龟作为重要的自然资源之一，其保护地位不容忽视。希望通过全社会的共同参与，能够让这一美丽生灵在未来继续繁衍生息，为地球增添更多生机与活力。