这款战机最初设计用于满足英国皇家海军和皇家空军的需求，以应对冷战时期的战术需求。它的灵活性使其能够在缺乏传统跑道设施的简易机场或舰船上部署，这在当时是非常先进的理念。鹞式战斗机不仅被英国采用，还出口到多个国家，包括美国、西班牙、意大利等。
鹞式战斗机的型号中最为人熟知的是“海鹞”（Harrier GR系列）和“鹞GR7/9”系列。这些战机在多次军事行动中表现出色，尤其是在马岛战争期间，“海鹞”战斗机成功击落了阿根廷空军的多架固定翼飞机，证明了其优异的作战性能。
尽管鹞式战斗机因其独特的设计理念和技术优势而备受赞誉，但它也面临一些挑战，比如操作复杂、维护成本高以及飞行安全性等问题。随着新一代战机的出现，鹞式战斗机逐渐退出现役，但它的技术创新对航空工业的发展产生了深远的影响。如今，鹞式战斗机已成为航空历史上的经典之作，值得人们铭记与研究。
